가수 이은하가 얼마전 아버지를 여의였습니다. 그녀는 어머니를 하늘로 보낸 지 고작 1년 만에 아버지마저도 보내게 된 것인데요.
게다가 가족들과 함께 행복해야 할 설 휴일을 고작 하루 앞두고 아버지와 함께 명절을 보내려던 이은하는 그만 아버지가 갑작스럽게 사고를 당하시며 설 명절을 예기치 않게 장례식장에서 슬픔 속에 보내게 되었습니다.
평소 허리통증 등 숙환으로 고생 중이던 그녀의 아버지는 별세 전날에도 가벼운 걷기 운동으로 건강을 회복하기 위해 나섰다가 그만 낙상 사고를 당하고 말았는데요.
큰 부상이 아니라고 생각해 집에서 휴식 중이었으나 그만 하루를 넘기지 못하고 향년 84세로 작고 했고 사인은 패혈증이었습니다.
이제 이은하의 하나뿐인 가족이 된 남동생은 “어제 아버지가 넘어지셨다. 허리나 다리에 숙환이 있었지만 꾸준히 동네를 왔다갔다 운동하시며 재활에 힘쓰셨다. 어제도 평소와 다름없이 걸으러 나가셨다가 넘어지셨는데 하루 만에 황망하게 숨을 거두셨다”며 간밤의 상황을 전했습니다.
또한 이은하는 “어머니도 넘어지신지 사흘 만에 돌아가셨는데 얼마 되지 않아 아버님마저 이렇게 가시니 가슴이 무너진다. 명절을 앞두고 좋지 않은 기별을 하게 되어 송구할 따름이다. 이제라도 두 분 하늘에서 편히 계시면 좋겠다”며 선친의 명복을 기원했는데요.
그녀의 아버지는 생전에 이은하를 가수로 키워내 한 때는 딸을 행복하게도 만들었지만 후의 여러 사건을 일으키며 딸의 인생을 처참한 불행으로 몰아넣은 아버지이기도 했는데요.
이은하의 아버지는 유명한 아코디언 연주자로 그녀는 어릴 적부터 아버지로부터 직접 음악을 가르침 받게 됩니다. 그녀가 학교를 갔다오면 다른 친구들은 다 뛰어노는데 자신은 매일 아버지와 노래 연습을 해야 했다고 하는데요.
그 영향을 받아 이은하는 초등학교 6학년 때부터 나이트 클럽에까지 나가서 노래를 부르게 됩니다. 그리고 1973년 ‘님마중’이란 곡으로 데뷔하게 되는데 당시 만 17세 미만은 방송 출연을 할 수가 없었습니다.
이렇기에 방송국에서 주민등록등본을 제출하라고 하자 57년생인 언니의 등본을 해서 나이를 속여서 활동을 시작하게 됩니다.
게다가 그녀는 나이를 들어 보이게 하려고 화장도 짙게 했으며 심지어 당시 발육도 안 되어 있다보니 가슴에 털실이나 천 조각을 넣고 다니며 20대 아가씨처럼 위장하여 가수로 활동하게 됩니다.
그녀는 데뷔했을 때만 해도 큰 인기를 끌지 못하다가 나중에 발표했던 ‘아직도 그대는 내 사랑’이 공전의 히트를 기록하며 본격적인 이은하 시대를 열게 되는데요.
허스키한 보이스로 내지르는 시원한 가창력의 연예계가 그녀에게 관심이 집중되었고 이후 밤차 활동 때 선보인 찌르기 춤으로 선풍적인 인기 몰이를 하게 되면서 이때부터 이은하의 노래가 나오지 않는 곳이 없을 정도로 당시 최고로 잘 나가는 여가수로 확실히 자리매김하게 됩니다.
하지만 이렇게 최고의 인기를 구가하던 그녀에게 어느 날 갑자기 시련이 닥쳐오는데요. 당시만 하더라도 방송국의 하나의 소속사를 겸하던 시절이었기 때문에 이은하는 사실상 동양방송 전속가수나 마찬가지였던 상황이었습니다.
동양방송이 kbs로 강제 통폐합이 되면서 하루아침에 소속사가 사라진 이은하는 마지막 동양방송 고별 특집 방송에서 그만 사고를 치게 되는데 고별 방송에서 ‘아직도 그대는 내 사랑’을 부르다가 동양방송이 없어진다는 슬픔 때문에 목이 매어 결국 노래를 완창하지 못하게 되는데요.
생방송에서 노래를 다 부르지 못한 것 자체로도 큰 방송 사고나 다름없었던 데다가 당시 신군부의 입장에서 이은하의 행동은 하지 말았어야 하는 일종의 항거처럼 느껴졌고 더군다나 당시 방송 출연진 모두가 미소 하나 보이지 않을 정도로 상당히 침울한 분위기가 연출됐습니다.
이를 불쾌하게 여긴 신군부는 이날 출연한 상당수의 연예인들을 출연 정지 처분으로 보복하게 됩니다. 그러면서 이은하는 3개월간 방송 출연 정지를 당하게 되는데요.
원래는 바로 다음 날에 kbs에서 진행하는 방송 통합 기념 특집 프로의 출연이 예정되어 있었지만 출연 정지로 그 방송에서 이은하는 갑자기 제외가 되는 수모를 당하게 됩니다.
그러나 이후 출연이 재개된 후에는 보란듯이 슬픔을 딛고 일어서서 ‘겨울장미’와 ‘바람에 구름 가듯’ 등의 노래를 연이어 히트시키게 되는데요. 그 덕에 1982년 연예인 인기 순위에서 남궁옥분에 이어 2위를 기록하며 이미자와 혜은이보다도 높은 순위에 오르기까지 하게 됩니다.
1982년 당시 서울 아파트 한 채 값이 1200만 원일 때 이은하가 종합소득으로 6천만 원을 신고하면서 당시 연예인 종합소득 순위에서 전체 8위를 차지하기도 했는데요.
‘밤차’ ‘아리송해’ 등 수많은 히트곡으로 7,80년대 디스코의 여왕으로 불리며 이은하는 9년 연속 10대 가수상은 물론 가수왕도 3번이나 차지하게 됩니다. 그렇게 화려한 전성기를 보내던 예나 그런 그녀에게도 인생에서 딱 한 번의 사랑이 찾아오게 되는데요.
자신보다 한살 어린 연하 남자 친구를 사귀게 되면서 결혼을 허락받으러 아버지를 찾아갔지만 아버지는 잿더리를 던지며 그녀의 결혼을 극심하게 반대했고 아버지는 ‘나야 남자친구야 선택해’라고 하시면서 극부반대하고 결국 결혼을 포기하게 됩니다.
그녀는 13살 때부터 노래하다 보니까 아버지 말이 사실상 법이 없고 자신의 수입은 자신이 만져본 적이 없으며 다 아버지가 관리했다고 하는데요.
이후 큰 충격을 받았다는 이은하의 아버지는 그녀를 보낼 때가 됐구나라고 느끼며 언젠가 떠나가겠구나라는 생각을 했는지 갑자기 사업을 시작하게 됩니다.
하지만 아버지는 아코디언 연주자였지 사업가가 아니었다보니 계약서도 볼 줄 모르면서 준비 없이 사업에 뛰어들었고 주변에 속사김에 넘어가 보증을 서며 어음 발행과 당적 개설을 하며 모두 이은하의 이름으로 사인을 했습니다.
90년도에 7억원 정도의 빚이 생기며 이후 5층짜리 건물과 150평 집이 다 날아가게 됩니다. 부동산을 다 팔고 나머지 빚은 이은하가 다 감당해야 했는데요.
딸이기 때문에 아버지 빚을 책임질 의무는 사실 없었는데 그걸 그때는 알지 못했고 그녀의 아버지는 처음에는 자기가 빚진 거니 자신이 감당하겠다고 하다가 나중에는 이은하에게 모두 책임져라고 하며 그녀는 한순간에 모든 빚을 떠안게 됩니다.
그때 아버지가 빌린 돈은 대부분이 사채 빚 이어서 원금 7억이 이자 때문에 점점 크게 불어나게 되었고 설상가상 사채 측에서 이자를 안주면 방송국에 폭로한다 등 협박까지 당하게 되는데요.
1990년대 초반에 20억 원에 달하는 빚이 생기게 되면서 이은하는 매일 빚을 갚아야 하는 지옥 같은 상황에 직면하게 됩니다. 그녀는 매일 밤 무대까지 가리지 않고 살인적인 스케줄을 소화했지만 그렇게 벌어도 한계가 있어서 다른 곳에 빚을 얻어 빚을 해결하기도 했는데요.
그렇게 열심히 일해 결국 아버지의 20억을 모두 갚게 되었지만 후에 2015년에 다시 아버지로 인해 생긴 사채 빚이 50억 원에 달하게 되면서 이은하는 결국 파산 선고를 받아 면책 절차까지 진행하게 됩니다.
게다가 그녀는 이 상황에서 끝내 극단적인 선택까지 시도하게 되는데요. “수면제까지 먹어보았지만 3일만에 잘 깨어나더라”고 말하며 “죽는것도 쉽게 되지 않았다”는 이은하, 이렇게 지내게 되면서 결국 그녀는 건강이 크게 상하게 되는데요.
빚을 갚기 위해 진통제를 맞아가면서 스케줄을 이어갔지만 결국 크게 누적이 되고 호르몬도 변화하더니 쿠싱 증후군이란 병이 생기게 되었고 그 과정에서 이은하의 체중은 무려 30킬로나 증가하게 됩니다.
게다가 최근에는 유방암으로 투병하며 수술까지 받은 사실이 알려져 큰 충격을 주고 있는데요. 하지만 이은하는 “가족이라는 이름으로 아버지를 용서했다”며 “한때는 아버지를 원망하기도 했지만 이제는 시간이 흘러 아버지가 저렇게 눈가에 주름이지고 눈 뜨기도 힘들어 하시는 모습을 보니까 그냥 서글픈 마음뿐”이라며 아픔을 털어놓게 됩니다.
그녀는 과거를 회상하면서 처음에는 멍하다가 나중에는 왜 자신한테만 이런 일이 생기나 싶어 많이 울었다고 하는데요.
하지만 “자신이 힘들면 주변이 더 힘드니까 그래서 참았고 참으니까 참아지더라 사실 살아오면서 많은 난관에 부딪혔지만 늘 극복해 왔고 이번에도 마찬가지라”며 어떻게 보면 행운인게 열어보니 암이 1.5기여서 예상보다 좀 낫다 보니까 무척 힘이 되었다고 합니다.
그러면서 말하길 대중들이 자신을 보시면서 힘 빠지는 거 싫다. 내 직업이 타고나기가 대중 연예인인데 웃음을 드리고 희망을 드리고 싶기 때문에 아파도 변함없이 노래 잘하고 열심히 살고 우는 모습으로 희망을 드리고 싶은 마음이라고 밝혔습니다.
아파도 자신의 삶은 그대로니까 지금까지 그래왔듯 힘차게 노래할 것이고 그때까지 모두 건강하면 좋겠다고 말하고 있는 가수 이은하, 가수가 된 것부터 힘든 인생을 보내고 아직도 결혼도 못한 것까지 어떻게 보면 그녀의 아버지의 영향이 컸는데요.
하지만 그녀는 이렇게 긍정과 희망을 가지고 인생을 살아가고 있습니다. 모쪼록 세상을 떠난 그녀의 아버지도 이승에서 있었던 모든 일을 잊고 하늘에서 편히 쉬실 수 있게 되기를 빌며 가수 이은하의 건강하고 행복한 앞날을 응원합니다.
